1. Esther e a Bíblia Top 55

Surpreendentemente, há quatro pessoas em Esther na lista Top 55 da Bíblia. A primeira é o rei Assuero ou Xerxes, que está no 20º lugar. Ele é muito superior a Ester (#42), Mordecai (#46), seu primo mais velho, e Haman (#54), o vilão da história. Há um estudo de uma página sobre cada um deles no livreto Top 55.

O TOP QUATRO JOGO - uma maneira simples e divertida de ensinar através de Esther
Pegue as cartas para Ahasuaerus, Esther, Mordecai e Haman do baralho Top 55 ou simplesmente imprima as cartas abaixo. Disponha-as sobre a mesa ou um quadro branco para formar um retângulo. Em seguida, faça um pequeno estudo interativo antes do jogo de algumas coisas básicas sobre estes quatro personagens principais em Esther. No entanto, não gaste muito tempo com isso, porque muito será aprendido durante o jogo em si, muito do qual é bíblia aberta.

PONTOS DE ESCORTE
Durante o jogo, os jogadores ou equipes se revezam fazendo sentenças sobre uma ou duas das Quatro Melhores pessoas em Esther. Um ponto é concedido para cada sentença correta que menciona uma das Quatro Melhores, e dois pontos são concedidos para cada sentença correta que liga duas delas.

Por exemplo, um jogador ou equipe poderia ganhar dois pontos dizendo:"Moredecai era a prima mais velha de Esther". Elesganhariam apenas um ponto, porém, por dizerem: "Esther era jovem e bonita".

As frases compostas não devem ser usadas para marcar dois pontos. Por exemplo, a frase "Esther era jovem, mas Mordecai era velho" contém dois nomes, mas só vale um ponto porque é uma frase composta com duas partes que não podem ser ambas contadas. Por outro lado, dois pontos seriam ganhos por dizer: "Tanto Esther e Mordecai eram piedosos".

No início é fácil fazer sentenças e marcar pontos, mas uma sentença específica só pode ser usada uma vez. (O líder deve manter um registro do que é dito). À medida que o jogo avança, torna-se difícil pensar em algo novo para dizer. Assim, à medida que começa a desacelerar, o líder deve permitir que todos os jogadores usem suas Bíblias. Um cronômetro também deve ser usado, entretanto, para evitar que o jogo fique muito lento.

Perto do final do jogo, os jogadores ou equipes devem ter entre cinco e dez minutos para usar suas Bíblias e escrever no papel o maior número possível de NOVAS linhas sobre as pessoas dos Quatro Melhores. Esta rodada especial de fim de jogo é onde muitas das diferenças de pontuação irão ocorrer.

ENSINO DURANTE O JOGO
Durante o jogo, especialmente a parte bíblica aberta, o líder deve pedir aos participantes que apoiem suas sentenças. Por exemplo, se alguém disser: "Tanto Esther como Mordecai eram piedosos", o líder deve pedir evidências, e nesse caso seria apropriado ler os versículos sobre jejum (4:15-16).

O líder também deveria estar preparado para expandir os vários pontos que são feitos. Por exemplo, ele ou ela poderia apontar que o jejum é mencionado diretamente em Ester, mas a oração não é. Provavelmente isto se deve ao fato de que, mencionar a oração estaria muito próximo de mencionar diretamente a Deus. Sem dúvida eles rezaram enquanto jejuavam, mas isso não é dito diretamente.

ENSINO NO FINAL DO JOGO
No final, o líder deve perguntar ao grupo: "O que você acha que é a coisa mais importante a ser dita sobre esses quatro personagens bíblicos? As opiniões vão variar, mas isso não é problema. Por exemplo, pode-se dizer: "A coisa mais importante a dizer sobre Ester e Mordecai é que Deus trabalhou de maneiras especiais para protegê-los e aos outros judeus". Outra pessoa poderia dizer: "A coisa mais importante a dizer sobre Esther é que Deus trabalhou maravilhosamente em sua vida". Ambas são boas respostas.

2. Descrevendo Esther

A FOLHA DE TRABALHO
abaixo deve ser usado para descrever Esther. Algumas linhas em branco foram preenchidas para ajudar a iniciar o estudo. Por isso, o líder do estudo deve passar por elas com o grupo antes de lidar com as linhas em branco. As respostas sugeridas estão listadas no final da folha de trabalho, mas os membros do grupo também devem discutir outras possíveis respostas.

LÍDER DE DEUS
Graças à providencial liderança e proteção de Deus, a Rainha Esther estava em uma posição especial para ajudar seu povo. Antes do surgimento da crise provocada por Haman, ela provavelmente não entendia porque o Senhor a havia levado a casar com o rei persa (4:14). Deus tinha um propósito especial que se tornou claro com o tempo. Sem dúvida, Mordecai também havia se perguntado sobre o propósito de Deus.

AGENTE DE DEUS
Como a ascendência judaica de Ester tinha sido mantida em segredo (2:20), a bela e jovem judia era o agente secreto de Deus dentro do círculo interno do rei persa. Sua origem étnica e sua relação com Mordecai foi mantida longe de Haman até ser tarde demais para ele (7:5-6). Como uma agente hábil, Ester planejou e agiu com cuidado (4:15-5:8) em vez de apressadamente, e isto obviamente envolveu oração, uma vez que o jejum é mencionado de forma proeminente (4:15-17).

O PODER DE DEUS
Esther, no Livro que mostra seu nome, era um pouco como José nos capítulos finais do Gênesis. Tanto José como Ester foram usados do Senhor para salvar o povo judeu. Em ambos os casos, porém, foi principalmente o próprio Deus que trabalhou de uma maneira especial.
A indicação mais clara de que foi Deus trabalhando em tudo isso está no capítulo seis. O rei não conseguiu dormir e leu sobre a boa ação anterior de Mordecai (6:1-3). Esta insônia e leitura foi perfeitamente cronometrada, assim como o mordomo real no Egito, lembrando José em Gênesis 41:9-14. Deus conduziu em ambos os casos em e através dos gentios.

MARRIAGEM DE DEUS
Como você descreveria o casamento de Ester e do rei da Pérsia? Com certeza, foi estressante e incomum, mas foi piedoso? Ester era uma mulher piedosa, mas o rei não era, especialmente no início. Então foi um casamento misto entre um crente e um descrente, embora tenha sido o próprio Deus quem os uniu.
Isto mostra que é bom para um crente casar-se com um incrédulo? Certamente que não! Este foi obviamente um caso especial. Além disso, não parece que a vontade pessoal de Esther tenha sido envolvida inicialmente, já que ela provavelmente não tinha voz no assunto (2:17). Com o tempo, o casamento parecia mudar um pouco, à medida que a confiança crescia. Assim, foi um relacionamento crescente. Discutir a natureza de seu casamento incomum é uma forma prática e útil de estudar Esther!

FAZENDO SEUS PRÓPRIOS ESTUDOS -- com cartões Descreva-eu-eu-eu

Você pode fazer seus próprios estudos bíblicos descritivos usando os cartões Descreva-eu-eu-eu-eu. Tudo o que você precisa fazer é: 1.) decidir que passagem(s) você deseja estudar, 2.) decidir quem ou o que você deseja descrever, e então 3.) usar um conjunto de cartões "faça você mesmo" para ajudá-lo a descrever o que ou quem você escolheu.

3. Esther & Seeing the Hidden God of Israel (Vendo o Deus oculto de Israel)

O Senhor nunca é mencionado diretamente em Esther. Portanto, de certa forma é um livro sem Deus, e o título deste estudo é Povo de Deus em tempos sem Deus. Como em outros estudos desta série sobre passagens em que Deus nunca ou raramente é mencionado, o ponto principal é que o Senhor está ativo mesmo quando parece estar faltando. -- Assim, para nós, Ester é um chamado a viver pela fé (Heb. 11:1-2), esperando ver Deus trabalhar tanto nas pequenas coisas como nas grandes coisas da história humana que está centrada no povo judeu e no Messias (João 4:22).

4. A Galinha: Uma idéia muito ruim (para Haman)

A idéia de construir uma forca ou torre de execução para enforcar Mordecai foi idéia da esposa de Hanan, e como ela esperava, mudou seu humor sombrio (Est. 5:14). No final, no entanto, a torre foi usada para enforcar Haman. Portanto, foi uma péssima idéia para ele, mas o resultado foi adequado. Zeresh foi o conselheiro de Haman, e este é um dos vários estudos sobre boas e más idéias na Bíblia que demonstram quatro passos simples a serem seguidos para ver se uma idéia é boa ou ruim.

5. Rainha Vashti- menos conhecida, mas significativa

Este estudo sobre Vashti, a rainha que Esther substituiu, é apresentado na série Mulheres Menos Conhecidas mas Significativas. O ponto principal do estudo é que Deus foi o responsável por tudo o que aconteceu. É semelhante ao estudo de Esther na série Godless-Times, mas esse estudo (número 2 acima) deixa mais claro que Deus não foi responsável pelas várias coisas más que o rei fez.