Meditações nas Epístolas de Paulo

CUIDADO: A maioria dos estudos abaixo são estudos de pesquisa que visam discutir os objetivos de cada Epístola como um todo e aplicá-la corretamente com base em um correto entendimento holístico. Embora alguns dos detalhes em cada Carta estejam, naturalmente, sempre incluídos, uma boa Bíblia de estudo deve ser consultada para ajuda com detalhes específicos. O objetivo de cada folha de trabalho e das notas que a acompanham é promover a meditação e a discussão.

PRIMEIROS TESSALONICENSES

Um dos principais propósitos da carta paternal de Paulo, a primeira carta aos tessalonicenses, era encorajar os crentes, na sua maioria gentios, da jovem igreja a viverem vidas puras e centradas em Deus (2:10-12). No capítulo final, há muitos comandos que mostram o que estava envolvido nisto. Como você agruparia os mandamentos em 5:14-22? O quadro abaixo mostra uma maneira de fazer isso.

O primeiro grupo de comandos (em 5:14-15) tem que ter relações interpessoais e problemas dentro da igreja. O segundo grupo (5:16-18) envolve oração, louvor e ação de graças e, portanto, está mais focalizado no próprio Deus. O terceiro grupo (5:19-22) tem a ver com ser cuidadoso na pregação e no ensino. As mensagens precisavam ser testadas para ver se realmente eram de Deus ou não, pois falsos ensinamentos levariam a uma vida ímpia.

Os novos crentes haviam sido salvos para servir ao Deus vivo e verdadeiro (1:9), e haviam recebido o Espírito Santo a fim de possibilitar seu serviço. Esta foi uma grande provisão e alegria para eles (1:8, 5:16), mas eles, naturalmente, ainda eram imperfeitos (5:19). Portanto, após os muitos comandos, Paulo escreveu sobre a futura obra de aperfeiçoamento de Deus (5:23-24).

Embora tivessem sido exortados a se abster de toda forma de mal (5:22) e tivessem sido capacitados a fazê-lo pelo Espírito Santo (4:3-8), Paulo sabia que todos eles fracassariam até certo ponto. Portanto, o Apóstolo não terminou com esta poderosa ordem (5:22). Como todos os crentes sinceros que se deleitam na vontade e na palavra de Deus, os Tessalonicenses precisavam confiar em Deus para sua futura obra de santificação (5:23-24), assim como fazer o melhor possível para servir ao Senhor no presente. (Lembre-se de Primeiro João 1:9).

Os comandos em 5:14-22 não foram dados sem a promessa em 5:23-24, e a preciosa promessa em 5:23-24 não anulou a responsabilidade de servir visto nos comandos.

TITUS

Como a mais curta Epístola pastoral de Paulo, Tito é muito mais concisa do que o Primeiro e o Segundo Timóteo, apesar de cobrir alguns dos mesmos tópicos. Por exemplo, Paulo escreveu a Tito sobre as qualificações dos anciãos (1:5-9) como ele fez com Timóteo também (1 Tim. 3:1-7), mas o apóstolo não escreveu a Tito sobre diáconos (1 Tim. 3:8-13). Talvez porque a situação em Creta precisasse ser corrigida em um nível mais fundacional. Assim, em vez de escrever uma longa carta a Tito, Paulo apenas escreveu sobre assuntos básicos, começando pela cultura pecaminosa e doente.

As condições na ilha de Creta, como seus belos portos, tornaram possível que os cretenses fossem ociosos e preguiçosos, mas ainda bem alimentados (1:10-12). Além disso, o aspecto pecaminoso da cultura, incluindo a desonestidade desenfreada (1:2, 12), havia impactado a todos na ilha, de modo que os testemunhos das novas igrejas que Paulo havia iniciado ainda não eram como deveriam ser (3:14).

A necessidade mais urgente era que os líderes piedosos (anciãos) fossem nomeados em cada cidade (1:5-9) para que o modo de vida pecaminoso dos ilhéus e os falsos ensinamentos e crenças por trás disso pudessem ser confrontados (1:10-16). Esta é provavelmente a razão pela qual a nomeação de bons líderes é mencionada de frente em Tito 1:5-9, ao contrário de Primeiro Timóteo, onde ela vem no capítulo três.

Para que houvesse homens e famílias piedosos, Tito deveria ensinar e exortar homens mais velhos, mulheres mais velhas, homens mais jovens e escravos nas igrejas sobre como viver (2:1-10). No entanto, curiosamente, ele não tinha ordens para ensinar as mulheres mais jovens. Isso deveria ser feito por mulheres mais velhas (2:4-5), já que Tito precisava ter cuidado para evitar a tentação e qualquer aparência de impureza.

Todo o ensino e admoestação dos crentes deveria resultar em fazer o bem e ter um bom testemunho (2:5, 10). Observe quantas vezes o bem e a admoestação dos boas obras são mencionados (1:8,16, 2:3,5,10,14, 3:1,8,14). Para que esta ênfase não seja mal compreendida, entretanto, Paulo também deixou claro que a salvação não é através de nossas boas obras (3:5,7), mas através da obra de Cristo e da graça de Deus (3:4-7). Isto está de acordo com os ensinamentos de Paulo em Efésios 2:8-10, assim como com os de Pedro em Segundo Pedro 1:5-11.

O que era bom também era saudável (1:9,13, 2:1,2,8), especialmente o ensino saudável (1:9, 2:1,8). Portanto, o plano missionário de Deus e de Paulo era estabelecer igrejas bíblicas saudáveis em Creta que tivessem um bom testemunho para aqueles de fora porque os membros da igreja viviam de maneira diferente (2:14). Somente igrejas com tal diferença têm um impacto duradouro sobre aqueles ao seu redor.

Por outro lado, Paul, por exemplo, não deu conselhos sobre como atrair pessoas para a igreja através de eventos sociais sensíveis aos buscadores. Além disso, na maioria das vezes o apóstolo foi negativo sobre a cultura cretense, embora para ser justo, ele citou um poeta cretense para ajudar a fazer um ponto negativo em 1:12. A literatura sobre o crescimento da Igreja tende a ser muito positiva demais sobre a cultura contemporânea.
Além disso, muita literatura de missões enfatiza a necessidade de adaptação à cultura, citando Primeiro Coríntios 9:22. Isto é como deveria ser, mas Tito 2:10-16 e a necessidade de se opor aos aspectos pecaminosos de uma cultura são freqüentemente negligenciados no processo. É um grave erro ser culturalmente centrado em vez de centrado em Cristo.

PHILEMON

Philemon é a Epístola mais curta de Paulo, mas é também a Carta mais relacional do apóstolo. Ele atuou como mediador entre Filemon, um proeminente cristão de Colosso, e Onésimo seu escravo fugitivo que pode ter roubado algumas coisas de Filemon. (Tanto Filemon como Onésimo haviam sido salvos através do ministério de Paulo). Portanto, uma das principais aplicações deste pequeno livro é que devemos, como Paulo, tentar ajudar outros crentes a trabalharem bem juntos e a superarem as ofensas. Portanto, Filemom é um pouco como Filipenses 4:1-6. A reconciliação, é claro, muitas vezes envolve arrependimento e perdão.

Philemon é triangular porque se trata principalmente de três personagens principais. Portanto, uma das melhores maneiras de estudar a Epístola é pensar e discutir Filemon, Onesimus e Paulo um após o outro. Os três eram todos iguais em alguns aspectos, mas suas diferenças levam a diferentes aplicações práticas. Como devemos ser como Onésimo, Filemom e Paulo?

Philemon é um tanto controverso porque Paulo não condenou diretamente a escravidão. Entretanto, ele falou sobre a relação de Filemon e Onésimo como irmãos em Cristo. Assim, Paulo se opôs aos abusos envolvidos na escravidão. (O tom respeitoso da carta e a falta de muitos comandos se enquadra bem neste contexto). Para mais informações sobre escravidão, veja Colossenses 4:1 e as notas de uma boa Bíblia de estudo.

Infelizmente, Filemon é negligenciado pela maioria dos teólogos porque é prático e relativamente fácil de entender comparado com os capítulos romanos de um a 11, por exemplo. No entanto, o conceito de uma pessoa assumir a dívida de outra (19) é um aspecto importante da doutrina da salvação e está de acordo com os ensinamentos de Paulo em outros lugares. Além disso, a teologia prática e temas como perdão mútuo e oração um pelo outro não devem ser ignorados de ânimo leve. Philemon é profundamente prático para todos os crentes, embora tenha sido originalmente dirigido a um indivíduo.

FAZENDO SEUS PRÓPRIOS ESTUDOS -- com cartões Descreva-eu-eu-eu

Você pode fazer seus próprios estudos bíblicos descritivos usando os cartões Descreva-eu-eu-eu-eu. Tudo o que você precisa fazer é: 1.) decidir que passagem(s) você deseja estudar, 2.) decidir quem ou o que você deseja descrever, e então 3.) usar um conjunto de cartões "faça você mesmo" para ajudá-lo a descrever o que ou quem você escolheu.